Jusqu’au bout, Mauricio Isla aura réussi un quasi sans-faute à l’OM. Prêté pour la saison par la Juventus Turin, le milieu international chilien (27 ans, 73 sélections) a réalisé un exercice convaincant sous les couleurs de Marseille et il s’est livré dans un entretien accordé à La Provence ce vendredi. L’occasion pour lui de revenir sur les circonstances de neuf mois pénibles sur le plan collectif. « Je suis arrivé le dernier jour du Mercato, a rappelé Isla. Il s’était déjà passé beaucoup de choses. L’un des meilleurs entraîneurs du monde était parti. Il avait un autre style de jeu. Des joueurs importants étaient également partis. Une nouvelle équipe s’est montée avec un nouveau coach et des joueurs très jeunes. C’est compliqué. Les mauvais résultats sont dus à ces changements. Si on regarde le groupe de l’an dernier dirigé par Bielsa, il manque des joueurs d’expérience, ceux qui changent la face d’un match en une minute. C’est délicat de tout changer. Mais sincèrement, je crois que l’OM sera la saison prochaine à l’endroit où il doit être. En haut. »
Isla : « Je ne suis pas un joueur de la Juve car je ne le mérite pas »
Une opération reconquête à laquelle Isla se verrait bien participer, à condition que l’OM ait les moyens de racheter sa dernière année de contrat avec la Juve. « Je ne sais pas si le club va m’acheter. À eux de voir… La seule chose que je peux dire, c’est que j’ai été très content pendant un an. Il y aura une réunion entre mes représentants et la Juventus pour savoir si je peux rester à l’OM ou si je trouve un autre club (…) J’aimerais rester pour tous les amis rencontrés et la vie que je mène ici. Ce que je souhaite surtout, c’est que l’OM sorte de tous les problèmes qu’il connaît et redevienne l’OM que tout Marseille veut. » Isla mène aussi une autocritique sans pitié et reconnaît avoir touché ses limites en portant le maillot bianconero de la Juve. « Je suis heureux d’avoir joué avec de grands joueurs comme Buffon, Pirlo, Vidal, Tevez… Mais quand tu n’es pas au niveau d’un tel club, tu dois partir. Sincèrement, je n’avais pas le niveau pour être dans l’un des dix plus grands clubs du monde. Je ne suis pas un joueur de la Juve car je ne le mérite pas. Je suis venu à Marseille et je suis heureux de ma vie ici. »
Isla : « Sampaoli ? Il m’a interrogé sur le club »
Il le serait d’autant plus s’il collaborait avec Jorge Sampaoli. Depuis des mois, le technicien argentin, qui a côtoyé Isla au sein de la sélection chilienne, cherche un challenge à relever en Europe. L’OM fait partie des pistes et l’ancien de l’Udinese ou de QPR est prêt à faire le forcing pour que cela se concrétise. « Quand l’info est sortie il y a quelques mois, il m’a appelé pour me dire qu’il avait eu un contact avec l’OM. Il m’a interrogé sur le club. Je l’ai prévenu qu’il était en vente pour grandir et qu’au niveau économique, on ne savait pas trop. Mais je lui ai affirmé qu’au niveau des conditions de travail, c’était excellent. Je lui ai simplement donné un conseil : apprendre le français ! » Il en a un autre : prendre un peu de la folie de Marcelo Bielsa, histoire de se sentir à son aise dans la ville. « C’est vrai qu’on parle beaucoup des aspects extra-sportifs et économiques. On me dit que les gens sont fous mais j’ai vécu ça en Amérique latine. Quand ma famille m’a rendu visite, elle m’a dit la même chose. C’est pareil, les rues, la mer, les habitants, le stade… Ici, ils sont peut-être un peu plus fous quand même. » Ce qui n’est visiblement pas pour déplaire à Isla.
