L1 / SAINT-ETIENNE :

GOMIS RESTE FIDÈLE AUX VERTS

Avec Bafé Gomis, c’est presque devenu une habitude. Chaque intersaison, le Franco-Sénégalais entonne le même refrain : « Je pars mais finalement je reste ». Sollicité l’été dernier par Lens où un contrat l’attendait, Gomis avait entamé un bras de fer avec l’ASSE avant de perdre patience le premier et de débuter la saison avec les Verts comme si de rien n’était. Même chose cette année. A la différence près - et pas du tout négligeable - que le joueur avait pris du galon. Premières sélections avec l’équipe de France et Euro disputé avec les Bleus oblige. Et qui dit statut en hausse dit contacts de plus en plus prestigieux. Si Lens et Toulouse lui faisaient les yeux doux en juin et juillet 2007, ce sont cette fois des clubs comme Newcastle, le FC Séville, Bolton ou l’AS Rome qui semblaient prêts à casser leur tirelire pour Gomis.

Des quatre grands d’Europe cités précédemment, les Anglais de Newcastle se montraient les plus chauds. Kevin Keegan, le coach des Magpies, avait même fait de l’ancien Troyen une priorité. Le Parisien Amara Diané arrivant lui en queue de peloton de ces joueurs les plus ardemment souhaités. Pourtant, contrairement à l’année dernière, les choses n’ont pas traîné pour Bafé Gomis. Pas de clash, pas de bras de fer et pas non plus de refus de s’entraîner cette fois. L’attaquant stéphanois a tout de suite opté pour une saison supplémentaire dans le Forez. « Le projet me plait et me tient à cœur, explique-t-il sur le site de l’ASSE lorsqu’on lui demande pourquoi il a préféré prolonger l’aventure. J’ai prouvé que je voulais rester malgré l’intérêt de très grands clubs. Je me sens bien ici et le club a également fait des efforts pour me conserver. Je suis également très lié à Laurent Roussey avec qui je sais que je vais continuer de progresser. Je tenais également à remercier les supporters qui se sont très bien comportés avec moi tout au long de la saison dernière. »

Comme d’autres Stéphanois restés au club cette saison malgré les appels du pied d’autres équipes (Landrin, Perrin, Dabo…), Gomis n’a pas non plus voulu manquer les retrouvailles de Saint-Etienne avec l’Europe. Cette saison, les Verts joueront la Coupe de l’UEFA et cette perspective de disputer une compétition européenne avec son club formateur a également de quoi convaincre un jeune joueur comme Gomis. D’autant qu’au contact du groupe France, il a beaucoup entendu parler des joies de participer à une telle épreuve. « En équipe de France, je n’étais entouré à ma table que de joueurs qui avaient participé à cette compétition. J’étais le seul à n’y avoir encore jamais goûté. C’est primordial pour progresser de jouer au niveau européen. Découvrir la Coupe d’Europe, qui plus est avec Saint-Etienne, mon club formateur, ce sera encore plus fort. » Nul doute que le joueur aborde lui aussi cette nouvelle saison encore plus fort, même s’il sait qu’il sera attendu comme jamais. Si Gomis réussit de nouveau une grosse saison, il sera alors peut-être temps de vraiment partir. Lyon, l’ennemi juré, aurait déjà coché son nom sur ses tablettes.

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