Lens y trouve son compte

Chelsea peut de nouveau recruter. Le litige opposant le club londonien au RC Lens dans le cadre du recrutement du jeune Gaël Kakuta a connu son dénouement ce jeudi 4 février devant le Tribunal Arbitraire du Sport (TAS). Ce dernier a levé l'interdiction de recrutement prononcée par la FIFA, qui avait jugé en première instance que le club anglais avait incité le jeune joueur, alors pensionnaire du centre de formation des Sang et Or, à rompre son contrat en 2007 pour pouvoir le recruter. Une interdiction à laquelle s'ajoutait une somme de 130 000 euros à verser au club français.

Révélée au grand jour l'été dernier par le RC Lens, le litige a failli coûter cher au club londonien frappé d'une interdiction de transfert jusqu'en 2011. A l'époque, l'affaire a fait grand bruit dans le milieu des transferts, que ce soit du côté des clubs, des agents et des recruteurs. Parmi ces derniers, Guy Hillion, celui qui a permis l'arrivée de Kakuta à Chelsea, démentait les accusations du club français. «  Sa maman a signé un accord avec Lens il y a trois ans. Un contrat anticipé qui devait prendre effet à sa sortie du centre, soit à ses 15 ans. Mais suite à une erreur administrative de Lens, ce contrat ne pouvait pas être homologué, le joueur n'ayant pas terminé son premier cycle scolaire, condition obligatoire en France. Il redoublait sa troisième et a donc signé une licence amateur d'un an, enregistrée à la Ligue du Nord, pour la saison 2007-08. Ce qui a permis à la mère de Gaël, après une démission officielle, de signer dans le club de son choix », expliquait alors l'œil des Blues en France.

D'ailleurs, le club lensois a reconnu devant le TAS que Gaël Kakuta n'était pas lié avec lui par un contrat valable et que Chelsea pouvait alors le recruter. « Le TAS a rendu une sentence ratifiant la transaction conclue entre le Chelsea FC, le RC Lens et le joueur de football français Gaël Kakuta », indique le communiqué du tribunal. Chelsea devra malgré tout verser les 130 000 euros qui correspondent à l'indemnité de formation. Aux dernières nouvelles, les Blues auraient d'ailleurs finalement versé beaucoup plus (de l'ordre d'un million d'euros). De son côté le club nordiste se félicite qu'un accord ait été trouvé entre les deux clubs. « Le RC Lens, ayant toujours œuvré afin de trouver un accord entre toutes les parties, bénéficie aujourd'hui, de par cette décision, de la reconnaissance de la qualité de sa formation et de la possibilité, à compter de ce jour, d'avoir une coopération technique avec l'un des plus grands clubs européens », a explique le président nordiste Gervais Martel, via un communiqué publié sur le site officiel des Sang et Or. Tout est bien qui finit bien…