La surprise Montanier

Il y a quinze jours, à l'issue d'un sulfureux Valenciennes-PSG à Nungesser, Francis Decourrière avait pris quelques minutes pour évoquer le successeur d'Antoine Kombouaré. Avant de donner rendez-vous à la presse pour la reprise, le président valenciennois avait déclaré que « la finale » mettrait aux prises six hommes. Pour un seul nom. Depuis mardi, on sait que le grand vainqueur du casting mis en place par Decourrière est Philippe Montanier. L'entraîneur de Boulogne-sur-Mer a été préféré à ses cinq autres concurrents pour le poste : Luis Fernandez, Francis Gillot, Jean-Marc Furlan, Daniel Sanchez et l'Ecossais John Collins. Evoquant « des profils différents mais tous intéressants », l'emblématique président de Valenciennes avait également fait part ce soir-là de sa volonté de boucler le dossier le plus rapidement possible.

Dans les temps par rapport au délai qu'il s'était imposé, Francis Decourrière officialisera mercredi l'arrivée pour trois ans de Philippe Montanier. Pour le moment, un accord verbal a été trouvé entre les deux hommes, Montanier, qui vient tout juste de monter en L1 avec Boulogne, signera mercredi son nouveau contrat. Tous les détails sont déjà réglés et le nouvel entraîneur du VAFC peut donc débuter ses vacances l'esprit tranquille. Avant même que l'ancien gardien de but de Caen, Nantes, Toulouse, Gueugnon et Saint-Etienne ne s'en explique lors de sa première conférence de presse à Valenciennes, il convient de s'interroger sur les raisons de cette décision. Celle de Decourrière et des Valenciennois, soucieux de faire appel à quelqu'un de compétent et qui a fait ses preuves pour prendre le relais de Kombouaré, est parfaitement compréhensible.

En revanche, le choix de l'entraîneur boulonnais, de quitter le seul club qu'il a entraîné dans sa nouvelle carrière alors même qu'il s'apprête à vivre avec lui sa première saison en L1, constitue une véritable surprise. D'autant que Montanier, élu récemment entraîneur de L2 de l'année par ses pairs, avait prolongé son contrat de deux ans peu de temps avant (ndlr : en avril 2009). Lui aussi probablement très étonné de l'orientation de carrière de celui qu'il avait fait venir en juillet 2004 de la sélection nationale de Côte d'Ivoire où il occupait les fonctions d'adjoint de Gérard Gili, Jacques Wattez, le président de Boulogne, a tout fait pour tenter de conserver son entraîneur. Mais le choix de Philippe Montanier est fait. Après cinq saisons sur le banc de l'USBO, il rejoint donc l'un des nombreux clubs voisins.