Pelé, le successeur

Yohann Pelé a enfin trouvé un port d'attache. En fin de contrat avec Le Mans, le gardien du MUC (26 ans) s'est engagé lundi pour quatre ans en faveur de Toulouse. La fin d'une longue période de supputations sur le nom du futur club du portier sarthois, qui a vu plusieurs portes se refermer avant l'intérêt du TFC. Le profil du gardien (1,92m, 79kg), son expérience en Ligue 1 (148 matchs) et sa situation contractuelle (libre) ont pourtant attiré les regards de nombreux clubs, dont Bordeaux à la recherche d'un successeur à Ulrich Ramé. Mais comme d'autres, les Girondins ont changé d'avis, jetant leur dévolu sur le gardien du TFC, Cédric Carrasso. Un choix qui aurait touché Pelé, à la recherche d'un nouveau challenge après sept saisons passées dans la Sarthe.

La semaine dernière, les dirigeants toulousains, à la recherche d'un successeur à Carrasso, avaient émis une première offre au gardien manceau. Ce dernier, plutôt enclin à migrer vers l'Angleterre, avait décliné la proposition, préférant sonder de nouvelles pistes loin de la France. Mais dimanche, la donne a changé et Pelé est revenu sur sa décision. Alors que les négociations avaient pris du plomb dans l'aile lors de sa visite avec son agent en Gironde mardi dernier, elles se sont réchauffées avant de parvenir à un accord offrant à Pelé des conditions salariales avantageuses. Le TFC ferme de son côté une page importante de son dossier de recrutement après avoir sondé le marché sud-américain à la recherche d'un bon gardien.

Alain Casanova s'étaient ainsi récemment rendu au Pérou pour superviser Raul Fernandez (Universitario Lima). Le gardien mexicain Guillermo Ochoa figurait également sur les tablettes du club haut-garonnais alors qu'en Europe, le Slovaque du Legia Varsovie, Jan Mucha (27 ans), faisait partie des candidats potentiels. En s'engageant pour quatre ans dans un club qualifié pour la prochaine Ligue Europa, Yohann Pelé a l'occasion de franchir un cap après une saison difficile au Mans. Il aura aussi la lourde tâche de faire oublier Cédric Carrasso, auteur d'une saison remarquable. Après les arrivées de Christophe Devaux et de Luan, Alain Casanova commence à façonner son effectif en vue de la prochaine saison. Son homologue sarthois, Paulo Duarte, doit lui déterminer une nouvelle hiérarchie entre Rodolphe Roche et la nouvelle recrue : le Gabonais, Didier Ovono. Yohann Pelé, lui, a enfin trouvé chaussure à son pied.