Hantz prend les commandes

Contrairement à ce qu'annonçait un communiqué du club manceau, il n'aura pas fallu attendre lundi pour savoir ce que fera Frédéric Hantz la saison prochaine. A la fin de la réunion de vendredi entre l'entraîneur du Mans et son président Henri Legarda, les deux hommes avaient pourtant déclaré se donner encore trois jours de réflexion quant à leur avenir commun ou non. Finalement, ce qui était dans l'air depuis le départ d'Alain Perrin vers l'Olympique Lyonnais s'est vérifié. Sochaux a annoncé samedi midi, par un communiqué publié sur son site Internet, la signature pour deux ans de Frédéric Hantz. Il devrait arriver dès mercredi à Montbéliard pour commencer à travailler, notamment sur le chapitre des transferts.

La belle aventure entre Le Mans et Hantz se termine donc après deux ans et demi. C'est au mois de décembre 2004 qu'Henri Legarda avait confié les clés de la maison à ce jeune entraîneur alors au chômage. A charge pour lui de faire remonter le club en Ligue 1 et de l'y maintenir durablement. Une mission plus que réussie aujourd'hui. Alors que s'est-il passé ? Hanz a-t-il eu l'impression de ne pas pouvoir faire mieux avec les moyens dont dispose le club manceau ? A-t-il eu le sentiment d'avoir fait le tour de la question ? Voulait-il plus de pouvoirs concernant les transferts, chasse gardée de Daniel Jeandupeux ? Pour continuer, il avait notamment demandé à son président des garanties sur la qualité de l'effectif la saison prochaine : « Je suis dans l'expectative, avouait-il récemment. Je ne suis pas au Mans pour faire un plan épargne retraite. Je souhaite avoir des garanties sur la stabilité de l'équipe la saison prochaine. Parce que je crois que si on ne perd que Pelé, on pourra jouer l'Europe. Si Basa part aussi, cela fera beaucoup de changements. »

La sensation avec Brive en 2004

Une sorte d'ultimatum que n'a pu satisfaire Henri Legarda qui, il y a quelques jours, sermonnait par voix de presse son désormais ex-entraîneur : « J'ai un grand respect pour l'entraîneur mais beaucoup moins pour ses tergiversations. Pour moi, un leader doit toujours être sûr de lui car la pire des décisions, c'est l'indécision. Je suis déçu d'assister à cette volte-face. Hantz nous a fait le reproche de ne pas avoir assez de latitude dans le recrutement. Mais l'entraîneur doit se concentrer sur son métier et ne pas se disperser. Nous lui avons permis de se faire un nom et lui nous a permis de rester en L1. Je l'en remercie. »

Avec cette signature à Sochaux, Frédéric Hantz va de nouveau franchir un palier. Il arrive dans un club qui vient de remporter la Coupe de France aux tirs au but face à Marseille et se retrouve donc qualifié en Coupe de l'UEFA la saison prochaine. Un nouveau défi pour cet ancien joueur professionnel en L1 et L2 (Rodez, Aurillac, Clermont, Metz, Niort). Après trois ans sur le banc de Rodez, c'est à Brive, de 2002 à 2004, qu'il fait parler de lui pour la première fois en tant qu'entraîneur. Avec cette équipe de CFA, il signe la sensation de la Coupe de France 2004 où il éliminera Lorient (1-1, 3 tab 1), Nancy (3-2) puis Auxerre (1-0) avant de tomber avec les honneurs en quarts de finale face au PSG (2-1) après avoir mené au score. Sa réputation est faite et il rejoint Le Mans. Là-bas il réussira deux beaux parcours en L1 : 11eme puis 12eme. Cela ne lui suffisait visiblement plus…