Battu par Marseille (1-0, 19eme journée de Ligue 1), dimanche soir, Saint-Etienne a confirmé ses limites du moment. Avec deux points glanés sur les quinze derniers possibles, les coéquipiers de Stéphane Ruffier terminent difficilement l’année. Alors que Pierre-Emerick Aubameyang reste sur 542 minutes sans marquer en championnat, les Verts sont à la peine. Le Mercato d’hiver tombe à pic pour Christophe Galtier, qui se verrait bien recruter deux éléments à vocation offensive : un attaquant polyvalent et un milieu de terrain offensif côté gauche.

Galtier : « On doit se renforcer sur un plan numérique »

« On s'aperçoit qu'on cale dans les cols, on doit se renforcer sur un plan numérique, explique l’entraîneur de l’ASSE. On a des joueurs absents de longue durée. Je pense à  Banel Nicolita et Alejandro Alonso (l’Argentin semble gravement touché au dos). Il y en a aussi deux qui partent à la CAN (Ghoulam et Gradel). On doit chercher à se renforcer. Le constat est facile à faire, mais ce Mercato n'est pas facile à réussir. On y travaille. On doit aller vite, j'espère qu'on va trouver des joueurs qui veulent venir nous rejoindre et qui peuvent apporter un plus à l'équipe. Pour mettre un maximum de chances de notre côté, il faudrait l'arrivée d'un joueur, voire deux, mais ce ne sera pas facile. »

Un œil du côté de Nancy

Alors que plusieurs joueurs de l’étage ont été ciblés pour la saison prochaine (*) et que le Sedanais Florentin Pogba (22 ans) a été « bloqué », l’actuel dixième du championnat a notamment un œil attentif du côté d'Istres (Nicolas De Préville) et surtout de Nancy. Libre en juin prochain, Djamel Bakar (23 ans) ne laisse pas insensible la cellule de recrutement du club stéphanois (ndlr : Nice, Marseille et Bordeaux ont aussi un œil sur le dossier), qui apprécie également son coéquipier Yohan Mollo (23 ans), dont le contrat expire en juin 2016. Des négociations ont même déjà été lancées au sujet de l'ancien joueur de Grenade. Mise à prix : trois millions d'euros. Alors que le Norvégien Eirik Birkelund (18 ans, Brann Bergen) est attendu le 2 janvier dans le Forez, Christophe Galtier veut frapper vite et bien.

(*) : Les Verts apprécient par exemple Denis Petric (Istres) ou encore Morgan Sanson (Le Mans).