La dernière ligne droite

Alors que Willy Sagnol et Jacques Santini intègrent l'organigramme de l'AS Saint-Etienne, les Verts poursuivent leur marché d'hiver. Après avoir enregistré le renfort du défenseur central sénégalais Pape Diakhaté (25 ans, Dynamo Kiev), les dirigeants stéphanois se sont mis en quête d'un arrière gauche de métier. L'AS Saint-Etienne songeait ainsi à l'Argentin José Shaffer (24 ans, 1m76, 70 kg, Benfica Lisbonne), dont le contrat expire en juin 2013. L'ancien joueur du Racing Club de Avellaneda pouvait débarquer sous la forme d'un prêt avec option d'achat et ainsi rejoindre ses compatriotes Gonzalo Bergessio et Augusto Fernandez dans le Forez. Mais José Shaffer a finalement joué la sécurité et rejoint le club argentin de Banfield.

Dans cette optique, le club stéphanois penserait encore et toujours à Nadir Belhadj (27 ans, Portsmouth) et surtout Carlos Bocanegra (30 ans, Rennes). L'Américain aurait d'ailleurs les faveurs de Christophe Galtier. Mais le dossier se révélerait plus compliqué que prévu. Les Rouge et Noir ne sont pas encore parvenus à un accord concernant son successeur annoncé : Slovaque Marek Cech (27 ans, West Bromwich Albion). Les dirigeants anglais seraient relativement gourmands. Par ailleurs, l'ASSE s'activerait aussi pour se renforcer un cran plus haut. Les noms des Laurent Batlles (34 ans, Grenoble), Jérôme Leroy (35 ans, Rennes) et surtout de l'expérimenté Robert Pires (36 ans, Villarreal) seraient notamment couchés en plus ou moins bonne position sur les tablettes des Verts, qui ont par ailleurs écarté la possibilité d'un retour de Pascal Feindouno (28 ans), actuellement au Qatar.

Mais comme nous l'annoncions précédemment, l'actuel dix-septième du championnat de France songerait également à certains éléments en devenir, tel que le Bordelais Abdou Traoré (22 ans). A l'étranger, le profil d'Adam Hlousek (21 ans, 1m83 pour 71 kg) retiendrait aussi l'attention des décideurs stéphanois, qui auraient déjà formulé une première offre pour récupérer l'international tchèque. En vain. Sous contrat jusqu'en juin 2013, l'ancien joueur du FK Jablonec devrait difficilement bouger cet hiver. Toujours en course pour le titre, le Slavia Prague ne peut pas se permettre de se séparer de l'un de ses éléments moteurs qui avait été recruté pour 800 000 euros l'été dernier. Polyvalent, Adam Hlousek a inscrit quatre buts cette saison en championnat (plus deux passes décisives). Des clubs italiens et allemands l'auraient aussi placé sous observation.