TRANSFERTS / RENNES :

LA SURPRISE DU CHEF

Rennes tient-il son Kader Keita ? A l’été 2005, Lille recrutait l’Ivoirien pour quatre millions d’euros chez les Qataris d’Al-Saad et réussissait un sacré bon coup financier, le joueur étant transféré deux ans plus tard à Lyon pour 16M€. Cette année, c’est Rennes qui tente un pari avec Marcio Emerson Passos, dit « Emerson », qui a remplacé Keita au Qatar. Son héritier brésilien, déjà âgé de 28 ans, fera-t-il autant tourner les têtes du microcosme de la L1 ? C’est en tout cas ce qu’espèrent les dirigeants rennais qui prennent un sacré pari en ayant fait signer cet attaquant puissant pour cinq millions d’euros. Et ce malgré l’arrivée de Sylvain Wiltord.

« On a décidé de faire signer Emerson. C'est un risque sportif mais aussi un sacrifice financier », expliquait lundi à Ouest-France le président Frédéric de Saint-Sernin après un entretien avec le coach Pierre Dréossi et François Pinault, l'actionnaire majoritaire du club. Car Sylvain Wiltord va gonfler sensiblement la masse salariale et qu’Emerson ne vient pas gratuitement puisqu’il gagnait 2,5M€ annuels. Le risque sportif réside dans son passé assez flou, sans expérience européenne. Formé par le grand Sao Paulo pour lequel il joue onze matchs et marque deux fois, il s’exile en deuxième division japonaise à 21 ans. En 2000, au Consadole Sapporo, il fait exploser les compteurs (31 buts en 34 matchs). Une année plus tard, il signe au Kawasaki Frontale, toujours en D2, et plante 19 buts en 18 rencontres. La première division nippone n’y résiste pas et tous les clubs tentent de le faire signer. Il jouera un peu plus de quatre ans aux Urawa Red Diamonds et marquera 71 fois en cent matchs. Il sera également élu meilleur joueur de la Ligue en 2003 et meilleur buteur en 2004. Au total, il aura fait trembler les filets 117 fois en 141 rencontres. 

En 2005, il rejoint Al-Saad pour remplacer numériquement Keita, parti au LOSC. « Emerson va très vite. Il est très explosif. La seule interrogation, c’est son intégration. Mais je pense que Rennes a effectué une très bonne opération », déclarait dans L’Equipe Christian Gourcuff, qui l’a connu au Qatar. Il faut dire que celui qui a tenté de se rajeunir de trois ans sur son passeport et s’est fait prendre par la police brésilienne en 2006 était la terreur des surfaces aux Emirats, malgré son gabarit (1m71, 69 kg). Lille, désirant remplacer Keita parti à l’OL, était également sur le coup « Tous ceux qui l’ont vu, raconte Saint-Sernin, disent qu’il est très fort. Cela fait un mois et demi que nous faisons tout pour le signer. » Le problème est de savoir s’il aura vraiment la chance de se montrer et le temps pour s’adapter. Avec Briand, Pagis, Wiltord, Thomert ou encore Moreira, les places offensives seront chères. Ses compatriotes Lucas, Luis Fabiano, Vander ou encore Dudu Cearense ont déjà échoué chez les Rouge et Noir. La malédiction brésilienne va-t-elle cesser avec Emerson ?

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