Un accueil digne du maître

Il y a des matchs qui sentent l’histoire. Cette opposition entre le Paris Saint-Germain et l’AS Saint-Etienne, était de ceux-là. Bien sûr, le Paris Saint-Germain joue sa survie parmi l’élite. Bien sûr, l’AS Saint-Etienne est à la course avec Rennes, Le Mans et Lille pour arracher la cinquième place du classement, synonyme de qualification pour la prochaine édition de la Coupe de l’UEFA. Mais on ne peut s’empêcher de jeter un œil nostalgique sur ce qui pourrait être la dernière de Pedro Miguel Pauleta au Parc des Princes (et ses plus de 45 000  supporters samedi soir). D’ailleurs, le public parisien ne s’y est pas trompé. Entre les banderoles (« Merci Pedro », « Pedro 1 an stp », « Ton nom est dans nos cœurs pour toujours », « Pauleta on ne t’oubliera jamais », « Pedro for ever »), les chants incessants (jusqu’à une heure avant le début de la rencontre) et les autres témoignages de sympathie (tifos), voire d’affection, on ne pouvait s’y tromper. Le Parc des Princes, qui arborait les couleurs du Portugal, est son jardin. Et les supporters ses convives.

Libre en juin prochain, l’attaquant portugais (« le plus grand buteur de l’histoire du club », dixit le speaker du Parc), âgé de trente-cinq ans, pourrait dans quelques semaines tirer un trait sur une aventure de cinq années (et 109 buts toutes compétitions confondues) qui lui ont valu de marquer l’histoire du club de la Capitale. Et de se faire une place dans le cœur des supporters parisiens. « Le club devrait faire un effort pour le conserver, explique Jonathan, un fidèle du Parc. Encore cette année, il a été l’un des rares à surnager, et le club n’a pas été à la hauteur de son dévouement. Il serait normal de lui rendre la pareille. Face à Saint-Etienne, on pourrait lui montrer qu’on n’est pas des ingrats. » Même son de cloche du côté de David, abonné de la tribune Boulogne. « Si le PSG se maintient via une victoire face aux Verts et un but de Pauleta, ce sera le plus beau soir de ma vie. Les gens sous-estiment l’impact qu’il a eu à Paris. Sans lui, on serait déjà en Ligue 2, et depuis longtemps. Merci. »

Normalement, il devrait s’agir de la dernière de « l’Aigles des Açores » dans son jardin du Parc des Princes. On dit bien normalement parce que les dirigeants parisiens, Michel Moulin en tête, ne serait contre le fait de prolonger l’aventure d’une saison supplémentaire (idem pour Mario Yepes). Histoire de se mettre une partie du public dans la poche ? C’est possible. Afin de conserver l’un des meilleurs buteurs que le championnat de France ait connu au cours de ces dernières années (et encore auteur de huit buts cette saison en championnat) ? C’est probable. D’ailleurs, le Lusitanien ne manque pas de pistes pour la saison prochaine. On évoque des touches avec Al Saad, Bordeaux, Benfica et même aux Etats-Unis (Los Angeles Galaxy). Pour l’instant, rien ne filtre quant aux réelles intentions de Pedro Miguel Pauleta, mais une semble, d’ores et déjà, acquise : l’heure de la retraite n’a pas encore sonné. Et personne ne va s’en plaindre. Cette dernière ne restera pas sans suite. Alors « merci Pedro » !