Un Américain sur le Rocher

Jérôme de Bontin le souhaitait. Et son vœu s’est réalisé. Le président monégasque avait annoncé il y a quelques temps que l’ASM allait accueillir un jeune joueur américain plein d’avenir. Freddy Adu a signé jeudi un contrat avec Monaco. Cet attaquant international américain ans est prêté pour une saison avec une option d’achat fixée à cinq millions d’euros par le Benfica Lisbonne. « Je suis Freddy depuis ses débuts en MLS à Washington. Il a des qualités impressionnantes de dribbleur et contribuera à donner à notre équipe un visage créatif et spectaculaire, a déclaré le président de Bontin sur le site officiel du club de la Principauté. Il est à mes yeux l’un des joueurs les plus talentueux des Etats-Unis et deviendra à ce titre le meilleur ambassadeur du football américain en Europe. »

A 19 ans, Fredua Koranteng Adu, de son vrai nom, est déjà une star aux Etats-Unis. Le natif de Tema au Ghana détient quelques records de précocité à son actif. En 2004, il devient notamment le plus jeune sportif professionnel de l’histoire du sport américain  en effectuant à 14 ans seulement ses débuts dans la Major League Soccer, sous les couleurs de DC United. Il remporte d’ailleurs le titre de champion des USA dès sa première saison. Prodige précoce, Adu a été approché par l’Inter Milan dès l’âge de 10 ans mais ne franchit le pas vers l’Europe qu’en 2007. Arrivé à Benfica l’été dernier, le « nouveau Pelé » découvre le haut niveau européen en participant à deux matchs de Ligue des Champions. Mais reste souvent sur le banc en championnat. « J’aurais aimé jouer plus, surtout en deuxième partie de saison, reconnaît-il. Mais je me suis entraîné dur toute l’année, aux côtés de grands joueurs comme Rui Costa. Je pense avoir progressé. »

Une progression qui va donc se poursuivre sur le Rocher monégasque. « Le club m’a montré qu’il me souhaitait absolument, se réjouit l’international aux huit sélections. Quoi de mieux pour un joueur de sentir qu’un président et qu’un entraîneur croient en vous et estiment que vous pouvez apporter un plus à leur équipe ? Pour moi, c’était l’idéal, je voulais à tout prix que ça se fasse. » Sélectionné pour participer aux Jeux Olympiques de Pékin avec les USA, il ne découvrira la L1 qu’au mois de septembre. « C’est une compétition de haut niveau, analyse-t-il. Sa caractéristique se situe plutôt au niveau défensif avec des blocs très bien organisés. Ce sera différent de ce que j’ai connu mais ça m’aidera à devenir un meilleur joueur. J’ai très envie de me confronter à ça. »