Mandanda rempile

C'est désormais acquis. Après Benoît Cheyrou et Mamadou Niang, Steve Mandanda a rempilé pour deux saisons avec l'Olympique de Marseille. Le contrat du gardien international français court désormais jusqu'en juin 2014. Pisté par plusieurs clubs étrangers, dont le FC Barcelone et le Milan AC, l'ancien Havrais était toujours sous les mêmes conditions que lors de son arrivée il y a un peu plus de deux ans. Malgré certains récentes déclarations du principal intéressé (*), des négociations entre les différentes parties concernées étaient en cours depuis plusieurs semaines. Aujourd'hui, Steve Mandanda se voit récompenser de tous ses efforts et de ses énormes progrès lors des derniers mois.

« Je me sens bien, plus fort je ne sais pas, confiait-il récemment. On verra. J'espère l'être en tout cas parce que ça me fait une année supplémentaire, et l'objectif pour moi c'est de progresser d'année en année. Là, ça vient de commencer, je ne peux pas dire si je suis mieux ou plus à l'aise. Le bilan se fera en fin de saison par rapport aux performances. Personnellement, cette saison je m'attends à avoir moins de boulot mais à avoir plus d'arrêts déterminants à effectuer. » Agé de vingt-quatre ans, Steve Mandanda est plus que jamais le gardien numéro un du club du président Jean-Claude Dassier.

Désormais, le club marseillais va pouvoir accentuer ses efforts sur les prolongations de contrat de Charles Kaboré et surtout Taye Taiwo, dont le bail expire en juin 2011. En revanche, la situation de Laurent Bonnart (29 ans) apparait nettement plus floue, l'entraîneur Didier Deschamps n'étant pas son plus grand fan. Libre en juin prochain, l'ancien Manceau n'a d'ailleurs jamais caché son désir de vivre une expérience à l'étranger.

(*) : « Une prolongation de contrat ? Quelqu'un a parlé pour moi ? Je ne sais pas », déclarait récemment l'international français en conférence de presse.