Cissé s'exile à Sunderland

C'est dans l'air du temps depuis un bon moment. Cantonné au banc des remplaçants depuis le début de la saison, Djibril Cissé, 27 ans, va quitter l'Olympique de Marseille pour rejoindre Sunderland, le club managé par Roy Keane. Malgré un contrat courant jusqu'en 2012, l'attaquant international français devrait faire l'objet d'un prêt avec option d'achat (de l'ordre de 12,5 millions d'euros). Officiellement, l'ancien Auxerrois retrouve la Premier League pour « des raisons personnelles » mais, officieusement, la donne serait différente.

En concurrence avec Hatem Ben Arfa, Mamadou Niang, Mathieu Valbuena, Karim Ziani, Elliot Grandin et Baky Koné, Djibril Cissé n'apparaissait plus comme une priorité aux yeux du Belge Eric Gerets. Et ce n'est pas le début de saisons des Phocéens qui risquaient de changer la donne. Une situation insoutenable pour un joueur qui restait déjà sur une terrible désillusion avec son éviction pour l'Euro 2008. Bref, le départ de Djibril Cissé n'a rien d'étonnant. D'autant plus que les dirigeants phocéens avaient clairement indiqué que leur protégé était sur le marché, notamment en raison d'un salaire qui plombait les comptes (près de 400 000 euros brut par mois).

Cissé rejoint Tainio, Malbranque, Chimbonda et Diouf

Mais c'est davantage la destination réservée à l'ancien Auxerrois qui peut surprendre. Proposé à l'AS Rome, Benfica, Galatasaray, au Panathinaikos et à une pléiade de formations britanniques, Djibril Cissé ambitionnait sûrement de rejoindre une formation  plus huppée. Quinzièmes la saison passée pour leur retour en Premier League, les Blacks Cats ne figurent pas parmi les gros bras de la Premier League. Manchester City, Newcastle et West Ham semblaient mieux correspondre aux désires du Marseillais, mais ces clubs n'ont jamais matérialisé leur intérêt. A onze jours de la clôture du marché des transferts, l'Olympique de Marseille et Djibril Cissé ont « composé avec les possibilités restreintes du marché », explique un proche du club olympien

Mais, il s'agit d'un club ambitieux qui a déjà recruté Teemu Tainio, Pascal Chimbonda, Steed Malbranque et El-Hadji Diouf depuis le début du Mercato. Et les noms de Mikaël Silvestre, Anton Ferdinand et… Taye Taiwo sont encore évoqués du côté du Stadium of Light. Djibril Cissé sera « la star » du club, un statut qui ne devrait pas être pour lui déplaire. Et l'Olympique de Marseille, de son côté, va pouvoir tranquillement envisager la fin de son recrutement. Le Danois Lars Jacobsen devrait prochainement rallier la Canebière alors qu'un attaquant devrait également débarquer pour compenser le départ de « Djib ». Reste à connaitre son profil (une doublure, un titulaire en puissance avec l'argent de la qualification pour la phase de poules de la Ligue des champions ?). Les supporters olympiens ne devraient pas être au bout de leurs surprises.