Ben Arfa est écoeuré

« Je ne retournerai plus à la Commanderie ». Par ces mots explicites, Hatem Ben Arfa ouvre un long entretien qu'il a accordé ce dimanche au quotidien L'Equipe. L'attaquant marseillais ne digère toujours pas la façon dont ses dirigeants ont géré sa situation durant le Mercato. Mis sur la liste des transferts dès le début de l'été alors qu'il souhaitait rester sur la Canebière, il s'était résolu à partir, donnant sa préférence à un départ vers l'Angleterre. Newcastle se positionne et le projet l'intéresse. L'entraîneur des Magpies Chris Hughton, compte en faire le dépositaire du jeu du promu en Premier League. Le natif de Clamart est conquis et tout est même réglé pour un prêt avec option d'achat. « Les dirigeants voulaient tellement se séparer de moi qu'ils étaient d'accord pour me prêter, explique Ben Arfa. Clairement, ça voulait dire : ''Dégage ! '' ».

Mais un événement va changer la donne : le transfert du capitaine olympien Mamadou Niang vers Fenerbahçe, officiel depuis samedi soir. Didier Deschamps, le coach phocéen, fait les comptes et comprend que le départ cumulé des deux joueurs pourrait poser problème à l'heure de jouer sur tous les tableaux. Ben Arfa devient soudainement « intransférable » et vit mal cette volte-face du technicien marseillais. « J'étais indésirable il y a trois semaines, je suis indispensable maintenant, s'étonne l'ancien Lyonnais. A lui d'expliquer ce grand écart. Je n'ai plus envie de travailler avec ce coach. C'est un problème de confiance. » Le président olympien, Jean-Claude Dassier, a lui aussi les oreilles qui sifflent. « Dans une situation comme celle de l'OM, c'est important d'avoir un président fort. Pape Diouf m'aurait dit oui ou non dès le départ. Lui, au moins, il savait gérer ses hommes et ces moments-là. »

Désormais, l'international français (8 sélections, 2 buts) ne souhaite plus remettre les pieds au centre d'entraînement de l'OM. Dégoûté par l'attitude du club à son égard, il serait même prêt à prendre du recul si sa situation ne se débloquait  pas. «  Je suis prêt à ne pas jouer de la saison, clame Ben Arfa. J'ai ma fierté, ma dignité. Je ne suis pas un bouche-trou. C'est parce que mes dirigeants se foutent de ma gueule qu'aujourd'hui je vous annonce que je suis prêt à mettre ma carrière entre parenthèses. » Par cette décision extrême, le joueur exprime son profond mal-être dans un club qui semble ne plus lui faire confiance depuis un long moment. Il reste quinze jours aux deux parties pour débloquer une situation qui pourrait mettre un gros point d'interrogation sur la suite de la carrière de l'un des plus grands talents du football français.