Lyon lorgne Palacio (Boca Juniors)

Remis en selle par son incroyable série en championnat et en Ligue des champions (six victoires d'affilée), l'Olympique Lyonnais a retrouvé l'ambition. Mais l'appétit de l'OL devrait aussi se matérialiser sur le marché des transferts : dans la nécessité de vendre son avant-centre tchèque Milan Baros (le joueur, improductif sur le terrain, a une conduite irresponsable en dehors comme l'a démontré son flashage à 271 km/h sur une autoroute française, voir page 7), Lyon cherche une pointure en attaque. Parmi tous les noms avancés ces dernières semaines, un se détacherait plus particulièrement : il s'agit de Rodrigo Palacio, international argentin de Boca Juniors.

Un transfert évalué à 18 M€

Le nom de ce buteur de taille modeste revient sur le devant de la scène. A quelques jours de la fin du mercato, les représentants de Palacio en Europe avaient déjà envoyé son CV à Bernard Lacombe, le tout puissant chef du recrutement olympien. Ce dernier l'avait regardé avec attention mais, par manque de temps, n'avait finalement pas donné suite. Les quelques mois qui ont suivi ont permis d'approfondir le dossier. Rémi Garde, « scout » en chef de l'OL, s'est ainsi déplacé plusieurs fois à la Bombonera pour l'observer. L'ex-joueur d'Arsenal est reparti de Buenos Aires avec une bonne impression.

Dès lors, tout pourrait s'accélérer dans les prochaines semaines. A 25 ans, Palacio est prêt à évoluer en Europe. Son nom a d'ailleurs circulé du côté du FC Barcelone mais la concurrence est telle chez les Catalans que Palacio, au courant de l'intérêt lyonnais, se verrait mieux poursuivre sa carrière en France. Mais pour arracher l'international argentin, l'OL devra débourser 18 millions d'euros, somme avancée par la société détentrice de la majorité des droits de Palacio (65 % contre seulement 35 % pour Boca Juniors). Lyon fera-t-il l'effort ? Pour le moment, cette question fait l'objet d'un débat interne à l'OL. Mais Palacio, attaquant de soutien, ne fera pas d'ombre à l'éclosion de Karim Benzema. Un autre bon point pour sa candidature…

F.D. (But! Transferts)