« Je veux rester »

Sidney Govou, on a beaucoup parlé de votre explication avec Juninho…
Nous nous sommes expliqués dès le premier soir à Tignes. Le coach m'en avait déjà parlé avant. J'ai été clair et net avec Juninho : j'avais des choses à lui dire. Je lui ai avoué que j'avais certainement eu tort de le faire par presse interposée. Cela aurait été plus logique de le voir directement. Ce n'était pas une attaque personnelle. On l'a utilisé de cette façon mais ce n'était pas le cas. Je lui ai expliqué ce que j'avais sur le cœur. Il m'a compris. C'est tout.

Comment avez-vous vécu cette affaire ?
Elle a fait beaucoup de bruit. Mais il n'y a pas de bagarre. Certes, j'ai parlé de certaines choses qui l'ont peut-être affecté, mais j'ai essayé d'être clair dans mes propos. Ce n'était pas une attaque envers Juni. Je ne visais pas l'homme non plus. J'attaquais autre chose…

Gérard Houllier ?
J'ai donné cette interview avant l'annonce de son départ. Je ne veux pas revenir là-dessus. Je ne veux montrer personne du doigt. Le coach Perrin et Juninho m'ont compris. C'est l'essentiel.

Pensez-vous que les problèmes que vous avez stigmatisés sont réglés en vue de la saison prochaine ?
Je reconnais ma façon maladroite de les exposer mais il fallait discuter. C'est fait et c'est réglé. Je l'ai fait car nous avons passé six mois difficiles. Avant, on se parlait pour régler les problèmes. L'an dernier, il y a eu trop de non-dits. Maintenant, tout le monde est au courant. C'était important pour la suite. Car la saison a été longue.

Donc, si dans quelques mois vous sentez que les soucis ressurgissent, vous n'hésiterez pas à monter au créneau ?
(Il rit) J'espère qu'il n'y en aura pas !

Est-ce que retrouver une bonne ambiance est la priorité  du groupe ?
L'ambiance ne fait pas tout. Ça passe d'abord par les résultats. C'est avant tout ce qui se passe sur le terrain qui entraîne la bonne ambiance. La période janvier-février a été très difficile avec plusieurs défaites. Elle n'a pas aidé pour l'atmosphère.

« J'aurai tout le temps de découvrir autre chose »

Que pensez-vous des départs de Tiago, Abidal et Malouda ?
C'est le foot. On est avec eux la veille et le lendemain, ils ne sont plus là. On n'a pas trop le temps de discuter. Je ne juge pas. C'est bien pour eux. Ils avaient envie de voir autre chose. Ils ont eu la chance que de belles offres arrivent. C'est tant mieux pour eux. Le club est là pour pallier leurs absences.

Ce côté gauche ne vous préoccupe pas ?
On avait certainement les deux meilleurs joueurs du monde à leur poste. Ce ne sera pas facile de les remplacer. Mais je fais confiance aux dirigeants. Ils ont toujours réussi à trouver les joueurs qu'il fallait.

Cette année, votre départ n'a pas été évoqué…
Car je veux rester. Je l'ai dit tout de suite.

C'est une nouveauté. Qu'est-ce qui a fait évoluer votre réflexion ?
Au bout d'un moment, on se rend compte qu'on a beaucoup à perdre si on part. J'en ai parlé à pas mal de joueurs. Ensuite, ça dépend des clubs. Il y en a qui te donnent vraiment envie de partir. D'autres non. Parmi les clubs qui m'ont contacté par le passé, j'avais plus à perdre qu'à gagner.

Il y a un an, vous affirmiez que c'était surtout l'envie de découvrir autre chose et non le standing du club qui vous motivait…
J'aurai tout le temps de découvrir autre chose… Après ma carrière !

« On m'a parlé de l'Atletico Madrid »

Vous avez peur de tomber dans une galère. A un an de l'Euro, ce serait risqué ?
Ça joue dans ma volonté de rester à Lyon. Ici, j'ai mes habitudes. Je connais tout le monde. Je n'ai pas de temps d'adaptation. Je sais ce que je peux faire en championnat.

Ne craignez-vous pas la routine ?
Non. Il y a un changement de coach et de joueurs. Rien que le coach, ça fait beaucoup. Les entraînements ne sont plus les mêmes. J'avais besoin d'un nouveau discours.

La remise en question est-elle plus rapide ?
Je n'ai pas besoin de ça pour me remettre en cause. Quand un match commence, j'oublie le précédent. J'ai tout le temps envie de gagner.

Actuellement, l'Atletico Madrid serait intéressé…
Oui… On m'en a parlé. Je n'ai pas réfléchi à ce sujet. Pour l'instant, je prépare ma saison avec Lyon. Mais dans le foot, ça va vite. J'ai envie de rester mais je ne suis pas le seul décideur.

Sentez-vous que l'OL ait envie de vous conserver ?
Oui. Je pense que l'on a envie que je reste.

La venue de Kader Keita ne pourrait-elle pas vous pousser à partir ?
Non.

« La concurrence fait partie du jeu »

Comment appréhendez-vous la concurrence avec lui ?
C'est un collègue. Lyon est un grand club. La concurrence est logique. Ça fait huit ans que je connais cette situation. Je n'ai jamais rien dit. La concurrence fait partie du jeu dans les grandes équipes. Il faut l'accepter. Tant que le coach arrive à tirer le meilleur de nous deux pour le bien de l'équipe, tout ira bien.

La rivalité sportive sera-t-elle différente que celle connue avec votre ami Sylvain Wiltord ?
J'ai toujours été en concurrence avec Sonny (ndlr : Anderson), Steve (Marlet) ou Sylvain. Au-delà de l'amitié, il y a surtout le terrain. Il y a des choix. Si Kader est meilleur que moi, il jouera. Je l'accepterai. Je travaillerai pour faire en sorte de regagner ma place. Avec Sylvain, c'était différent car nous étions plus liés. Mais ça n'empêchait pas de se tirer la bourre !

Après huit ans au club, savez-vous ce que l'on attend de vous ?
Je fais ce que l'on me demande. Je sais que j'ai pas mal de responsabilités et que les joueurs m'écoutent. J'assume sans me prendre la tête.

Avez-vous déjà en tête les ambitions de la saison ?
Non. Pendant la préparation, on ne pense qu'à bosser. Les objectifs, on les connaît. Le président et le coach sont là pour en parler.

A titre personnel, l'Euro 2008 est-il un objectif ?
Faire partie de la liste est un objectif personnel. C'est certain. Mais il faut d'abord se qualifier.

Espérez-vous marquer plus de buts ?
(Rires) Comme chaque année ! Ça va être difficile de faire pire que l'an dernier (en 2006-07, il a inscrit 3 buts). Sinon, je vais commencer à m'inquiéter. Mais j'ai surtout envie de bien jouer et de marquer bien sûr.

Recueilli par Ivan Bonet, correspondant à Lyon (But! Lyon)