Malgré un engagement qui court jusqu’en juin 2016 avec Lille, Salomon Kalou (27 ans) pourrait changer d’air lors du Mercato d’hiver. C’est en effet le souhait du club du président Michel Seydoux qui se verrait bien se séparer de son attaquant international ivoirien, globalement transparent depuis son arrivée l’été dernier. En fin de contrat à Chelsea, le natif d’Oumé s’était engagé à la surprise générale en faveur de l’actuel onzième du championnat de France, qui a lui a versé une prime à la signature de 2,5 millions d’euros (plus 1,2 pour son frère et conseiller Bonaventure). Les dirigeants nordistes ont approché certains agents pour tenter de trouver une porte de sortie à l’ex-sociétaire du Feyenoord Rotterdam. Et ceci en dépit des déclarations de Rudi Garcia, l’entraîneur des coéquipiers de Rio Mavuba.

Rudi Garcia dément…

« Nous voulons garder tout le monde pendant le Mercato, explique le technicien lillois en conférence de presse. Je souhaite garder Salomon Kalou jusqu’à la fin de saison. On a discuté. C’est un homme intelligent et de grande qualité, apprécié de tous. Il possède un énorme potentiel. On attend de lui qu’il soit plus décisif mais il y a parfois un temps d’adaptation. Ce n’est pas le seul connaître des trous. Certains éléments présents dans le groupe peuvent sortir des matchs de très haut niveau puis manquer de continuité. Nos joueurs doivent travailler là-dessus afin que l’équipe soit plus régulière. Nous nous retrouvons parfois au volant d’une Ferrari. Mais, d’autres fois, on roule moins vite… »

… mais le LOSC réclame une indemnité symbolique

Soutenu par l’UNFP (qui s’est attiré les foudres du club lillois), Salomon Kalou ne sera pas retenu moyennant le versement d’une indemnité symbolique. Après avoir enregistré le départ de Mickaël Landreau, le LOSC se verrait bien continuer sa cure d’amaigrissement. Histoire d’alléger sa masse salariale, mais aussi de financer sa campagne de recrutement (ndlr : un élément à vocation offensive est par exemple recherché activement). Alors que certains cadres, dont Mathieu Debuchy qui garde notamment la cote du côté de Newcastle (qui a aussi ciblé le Marseillais Loïc Rémy), s’interrogent sur leur avenir, Laurent Bonnart, Tulio De Melo ou encore David Rozehnal sont également dans le collimateur. Le vainqueur de la dernière Ligue des Champions n’est pas le seul à se trouver dans l'expectative.

Un retour en Premier League ?

Des clubs russes et turcs ont par exemple été sollicités pour Salomon Kalou, qui perçoit actuellement deux millions d’euros net par an. Mais son avenir pourrait davantage se situer en Premier League, où il garde une certaine cote. Les Queens Park Rangers, Wigan et West Ham étudient son profil. Même si sa participation à la CAN ne facilite pas les choses. Présenté comme l’une des attractions de la saison, le numéro 8 pourrait faire précipitamment ses valises. Une sortie qui s’effectuerait par la (très) petite porte. Alors que Rudi Garcia pourrait s’en aller à l’issue de la saison et être remplacé par Francis Gillot, qui fait office de choix numéro un, Lille pourrait entamer sa révolution plus tôt que prévu.