Salomon Kalou se laisse séduire par le LOSC

Après enregistré le renfort de Steeve Elana (Brest), Viktor Klonaridis (AEK Athènes) et Marvin Martin (Sochaux), Lille vient d’arracher la signature de Salomon Kalou. En fin de contrat à Chelsea, l’attaquant de vingt-six ans a longtemps privilégié d’autres pistes, notamment celle qui mènent à Liverpool ou encore Schalke 04, avant de se laisser séduire par le discours de Rudi Garcia, l’entraîneur des coéquipiers de Rio Mavuba, qui a aussi approché sans succès le Néerlandais Ibrahim Afellay (26 ans, FC Barcelone). Attendu en vain la semaine passée, l’international ivoirien est finalement arrivé vendredi dans le Nord.

Accompagné de son frère et conseiller Bonaventure (ex-Auxerre et PSG), Salomon Kalou a paraphé samedi un bail de quatre ans avec le club du président Michel Seydoux, qui frappe un gros coup sur le marché des transferts. « Le projet du LOSC, notamment avec l’arrivée du Grand Stade, est ambitieux et m’a beaucoup plu, explique le natif d’Oumé, qui pourrait être rejoint par le Havrais Ryan Mendes (22 ans) ou le Caennais Romain Hamouma (25 ans), également courtisé par Saint-Etienne (qui a transmis en vain une offre de 2,7 millions d'euros), Marseille (qui est en passe de lancer son offensive), Lyon et Rennes. De ce que j’ai déjà pu découvrir du club, il n’a rien à envier aux plus grandes écuries européennes. Je suis désormais là pour prendre du plaisir, au contact d’un public que je sais très chaleureux. »

Mathieu Debuchy parti pour rester

Après avoir notamment étudié avec plus ou moins de conviction les profils de Sebastian Leto (Panathinaïkos), Kevin Gameiro (Paris Saint-Germain), Nilmar (Villarreal), Loïc Rémy (Marseille), Nenê (Paris Saint-Germain), Milos Krasic (Juventus Turin) et donc Ibrahim Afellay (FC Barcelone), les Dogues ont su trouver les arguments nécessaires pour convaincre l’ex-joueur du Feyenoord Rotterdam qui va percevoir trois millions d'euros brut par an et qui a reçu une prime à la signature de 2,5 M€ (+ 1,2 M€ pour « Bona »). Un choix par défaut pour le joueur, mais une recrue d’envergure pour les partenaires d’Aurélien Chedjou.

Les dirigeants lillois vont désormais pouvoir se concentrer sur le cas Mathieu Debuchy (26 ans). Malgré un contrat qui court jusqu’en juin 2015, le latéral droit international français se verrait bien rejoindre un club plus huppé. Newcastle est disposé à débourser 7,5-8 millions d’euros pour le débaucher. Mais Rudi Garcia ne désespère pas de le conserver. Le technicien nordiste fait actuellement le forcing pour lui faire prolonger l’aventure. Le LOSC a d’ailleurs mis entre parenthèses la quête de son éventuel successeur. Un simple coup de bluff. Pas sûr…