Gress, la passe de trois

Le 27 avril dernier, en lever de rideau du derby entre Strasbourg et Metz, Gilbert Gress entamait un tour d'honneur avec l'équipe qu'il a menée au titre en 1979. La Meinau acclamait son ex-entraîneur et fêtait le bicentenaire du seul titre de champion du Racing. Le match, capital pour la montée qui suivait avait accouché d'un pâle 0-0. Et sans le savoir, Gilbert Gress avait pris ce jour-là rendez-vous avec son Racing Club de Strasbourg. Pour un troisième acte officialisé jeudi. Le club Alsacien a en effet annoncé l'arrivée de Gilbert Gress pour un an (renouvelable en cas d'accession en Ligue 1 à l'issue de la saison) en lieu et place de Jean-Marc Furlan.

« Un sentiment de fierté m'accompagne en ce moment, a avoué l'ancien attaquant de 68 ans sur le site officiel du club. Je suis honoré que le club ait fait appel à moi. Mais le plus dur commence maintenant. Il y aura du travail. Je suis là pour apporter mon savoir au club et donner du caractère à cette équipe. Elle a du talent, c'est indéniable. Il s'agit d'un beau challenge (…) C'est clairement un avantage de connaître le RCS et sa région. Travailler dans un environnement familier est un vrai plus pour un entraineur. J'ai déjà mes repères au club et à Strasbourg. D'autant que durant ma carrière, j'ai eu de nombreuses expériences dans les mêmes équipes. Cela s'est toujours bien passé et j'espère ne pas m'arrêter en si bon chemin. »

Si le nouvel entraîneur devrait être secondé par Pascal Janin (ex-coach du Stade Brestois), il va prendre les rênes d'une formation encore sous le choc de son accession en Ligue 1 avortée après une défaite à Montpellier lors de l'ultime journée. « L'objectif prioritaire est la montée. Il ne faut pas se le cacher. Le Racing Club de Strasbourg n'est pas à sa place. Néanmoins, je préfère me concentrer sur mes actions. Il n'y a que les actes qui comptent, pas les paroles. »