« Je ne suis pas déçu »

Aurélien Collin, comment se déroule votre expérience au Vitoria Setubal ?
Pour l'instant, ça se passe très bien. J'étais venu pour me poser et enchaîner les matchs. Mission accomplie. Il n'y a pas à se plaindre. C'est un bon championnat. C'est un peu moins engagé que le football britannique mais on sent clairement une différence au niveau technique. C'est un peu l'anti-chambre de la Liga. C'est une belle vitrine. C'est vraiment plaisant. On a l'occasion de se montrer. Reste à saisir sa chance.

Et collectivement ?
On revient bien après une période plus délicate. On reste sur six matchs consécutifs sans défaite en championnat. Le maintien n'est pas encore acquis mais on ne va pas lâcher. Le club mérite de rester au plus haut niveau. Idem pour les supporters qui viennent toujours nous soutenir en nombre. C'est exceptionnel. Mais je suis confiant. Il y a un bon groupe avec certains joueurs prêtés par de plus gros clubs, des internationaux Espoirs… En plus, c'est l'année du centenaire du club donc il ne faut pas descendre.

Personnellement, comment s'est déroulée votre adaptation ?
(Sourire) J'ai déjà pas mal bourlingué depuis le début de ma carrière alors j'ai rapidement trouvé ma place. C'est un club sain. Tout le monde a fait de son mieux pour faciliter mon intégration. Je me trouve dans une belle ville, le temps est magnifique… Je ne suis pas déçu. J'ai vraiment le sentiment d'avoir fait le bon choix en signant ici.

 « Des clubs intéressés »

Au Portugal, vous montrez également que vous n'êtes pas qu'un « bourrin » comme certains ont pu le sous-entendre en France…
A l'origine, je suis plus connu pour être défenseur dur sur l'homme. Là, ça me permet de montrer d'autres facettes de mon jeu. Le staff me fait confiance et ça se ressent dans mes prestations. J'ai d'ailleurs marqué un but le week-end dernier (ndlr : face à l'Uniao Leiria, 3-3). C'est toujours bon pour la confiance.

Il y a déjà un petit buzz autour de vous au Portugal…
On commence à parler un peu de moi… C'est bon signe mais je ne me prends pas la tête. Il ne faut pas aller plus vite que la musique. Je prends les matchs les uns après les autres.

Vos prestations ne laisseraient pas insensibles certains clubs portugais (Benfica Lisbonne, FC Porto) et étrangers (France, Allemagne). Qu'en est-il ?
Je suis au courant de l'intérêt de certains clubs mais je ne m'enflamme pas. Je laisse mon entourage s'occuper de tout ça (ndlr : il est désormais accompagné par Prosport Consulting). Par le passé, j'avais déjà été à deux doigts de signer à la Lazio Rome mais ça ne s'était pas fait au dernier moment. Même son de cloche avec des équipes anglais qui me voulaient. Tout va très vite dans ce milieu. Aujourd'hui, je veux juste me concentrer sur mes prestations avec le Vitoria Setubal. Pour le reste, on verra plus tard.

On ne peut s'empêcher de faire un parallèle avec Aly Cissokho…
C'est l'exemple à suivre, la trajectoire rêvée. J'ai un ami qui était avec lui à Gueugnon lorsqu'il ne jouait pas. Aujourd'hui, on le retrouve à l'Olympique Lyonnais qui n'a pas hésité à débourser 15 millions d'euros pour le recruter. C'est magnifique. On rêve tous d'un destin comme ça. On croise les doigts.