La folie des grandeurs

1. Cristiano Ronaldo : 94 M€
De Manchester United au Real Madrid (2009)
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2. Zinedine Zidane : 75 M€
De la Juventus Turin au Real Madrid (2001)
Après cinq saisons à la Juventus Turin où il a remporté tous les titres nationaux possibles, Zidane décide de quitter l'Italie pour rejoindre une écurie capable de remporter la Ligue des Champions. Echaudé par ses précédentes défaites en finale en 1997 et 1998, l'ancien Bordelais signe au Real Madrid en 2001 et atteint son objectif dès sa première saison avec les Merengue. Buteur décisif face au Bayer Leverkusen, Zidane entre dans la légende madrilène. Et il se lie d'amitié avec Florentino Perez, à l'origine de son transfert et de son retour cet été en tant qu'ambassadeur de la Maison Blanche.

3. Kaka : 67,2 M€
Du Milan AC au Real Madrid (2009)
Ballon d'Or en 2007, Ricardo Kaka pensait terminer sa carrière au Milan AC. Mais en proie à des difficultés financières très importantes, les dirigeants rossoneri ont cédé leur joyau au Real Madrid. Revenu aux affaires en juin 2009, Florentino Perez a fait du Brésilien le porte-drapeau de la nouvelle ère des Galactiques.

4. Luis Figo : 61,7 M€
Du FC Barcelone au Real Madrid (2000)
En 2000, Luis Figo quitte Barcelone pour l'ennemi juré. Un transfert évalué à 61 millions d'euros. Un record pour l'époque qui a provoqué un scandale au sein de la communauté catalane. Mais c'est surtout le premier coup de Florentino Perez. A Madrid, le Portugais réussit ses plus belles années sur le plan footballistique.

5. Hernan Crespo : 56,4 M€
De Parme à la Lazio Rome (2000)
En quatre saisons à Parme, le buteur argentin inscrit 70 buts en 130 matchs. Assez pour attirer les grandes écuries italiennes de l'époque. Et c'est la Lazio Rome, champion en titre, qui s'offre les services de l'Argentin. Crespo confirmera tout le potentiel placé en lui et gonflera ses statistiques dans la capitale romaine : 44 réalisations en 67 matchs en deux saisons.

6. Gianluigi Buffon (53,3 M€)
De Parme à la Juventus Turin (2001)
La Juventus décide d'acheter Buffon à l'intersaison 2001. Les dirigeants bianconeri déboursent alors 53 millions d'euros pour obtenir la signature du gardien international italien. Ce qui fait de « Gigi » Buffon le gardien le plus cher de l'histoire du football. Considéré comme le meilleur gardien de ces dernières années, un seul trophée manque pourtant à son palmarès impressionnant : la Ligue des Champions.

7. Juan Sebastian Veron (46 M€)
De la Lazio Rome à Manchester United (2001)
Eté 2001. Manchester United s'offre le maître à jouer de la Lazio Rome, l'Argentin Juan Sébastian Veron. Deux saisons romaines exceptionnelles pour l'ex joueur de Parme et les Red Devils déboursent 46 millions d'euros pour le milieu de terrain. Mais l'Argentin déçoit à Old Trafford et n'arrivera pas à se défaire de la concurrence de Roy Keane.

8. Ronaldo : 45,5 M€
De l'Inter Milan au Real Madrid (2002)
Le double Ballon d'Or débarque au Real Madrid en 2002 pour consolider le projet Galactique de Florentino Perez. Après avoir déclaré aux supporters de l'Inter qu'il ne quitterait pas le club, le Brésilien s'envole et part faire les beaux jours du Real Madrid. Son bilan dans la capitale espagnole : 104 buts en 177 matchs.

9. Gaizka Mendieta : 45,1 M€
De Valence à la Lazio Rome (2001)
Le capitaine emblématique du FC Valence, finaliste à deux reprises de la Ligue des Champions en 2000 et 2001, débarque à Rome avec le statut de métronome incontesté du Vieux Continent. Mais en Italie, la belle mécanique va vite tomber en passe. Mendieta rejoindra Barcelone l'année suivante avant de finir sa carrière dans l'anonymat de Middlesbrough.

10. Andrey Shevchenko : 45 M€
Du Milan AC à Chelsea (2006)
Superstar à Milan, le Ballon d'Or 2004 déclare à l'été 2006 son envie de quitter les Rossoneri. Coup de tonnerre pour les supporters milanais qui tenteront en vain de retenir leur bijou. Son ami (et accessoirement président de Chelsea), Roman Abramovitch entend les velléités de départ de « Sheva », et débourse 45 millions d'euros pour l'attaquant milanais. Mais le bilan londonien est catastrophique : Shevchenko ne s'acclimate pas à la Premier League. Pire encore, la presse anglaise estimera que l'Ukrainien est la plus grande imposture que le championnat anglais n'ait jamais connue.