Henry « out », Ribéry « in » ?

Ça risque bien d'être l'un des feuilletons de l'été. Sous contrat jusqu'en juin 2011, Thierry Henry (32 ans) va-t-il prolonger l'aventure avec le FC Barcelone ? En grosses difficultés depuis quelques semaines, l'ancien Monégasque a relevé la tête face à Valence (3-0, 26eme journée de Liga), samedi dernier. Mais ses deux passes décisives pour Lionel Messi ne suffisent pas à lever tous les doutes autour de l'avenir de l'ancien joueur d'Arsenal. En concurrence avec les jeunes Pedro (22 ans) et Bojan (19 ans) pour un poste de titulaire sur le côté gauche, l'international français souffre de plus en plus de la comparaison. Son avenir semble davantage se dessiner dans l'axe et pourquoi pas carrément sous d'autres couleurs. Aux dernières nouvelles, Thierry Henry n'a pas encore pris de décision quant à la suite à donner à sa carrière. Mais l'ex-sociétaire de la Juventus Turin aurait entamé un long processus de réflexion. Histoire de boucler la boucle de la meilleure des manières.

Certains évoquent ainsi un éventuel retour en Premier League (Manchester City ?). Mais « Titi » pourrait aussi faire le grand saut et rejoindre la Major League Soccer (L1 américaine). « On en a parlé effectivement au mois de novembre, nous explique d'ailleurs Youri Djorkaeff, un ancien des Metro Stars de New York. C'est une possibilité. Je pense qu'elle est toujours d'actualité. Sachant que la saison américaine débute le 27 mars ce serait après la Coupe du Monde. La Major League Soccer s'arrête en novembre. Après ses motivations... je sais qu'il aime bien les Etats-Unis. Les New York Red Bulls étaient intéressés donc j'avais fait un peu le lien pour les mettre en rapport. Après je ne sais pas où ça en est. » Selon nos informations, Thierry Henry se serait tout de même rendu à New York dans le courant du mois de janvier. Histoire de discuter avec les dirigeants de la franchise américaine.

Dans cette optique, les Blaugrana seraient notamment sur la piste de David Silva (24 ans, Valence) ou Angel Di Maria (22 ans, Benfica Lisbonne). Histoire de compenser un éventuel départ de Thierry Henry, voire son repositionnement définitif dans l'axe. Mais les dirigeants catalans auraient aussi un faible pour Franck Ribéry (26 ans, Bayern Munich). Ardemment courtisé par Chelsea et surtout le Real Madrid (et Zinedine Zidane), l'international français serait la priorité de Johan Cruyff, l'un des conseillers privilégiés du président barcelonais Johan Laporta. Après avoir longtemps semblé promis aux Merengue, Ribéry semblerait de plus en plus enclin à répondre favorablement aux avances du club de Zlatan Ibrahimovic. Contrairement aux Galactiques de Florentino Perez, les coéquipiers de Carles Puyol évoluent dans une ambiance beaucoup plus détendue où le collectif prime sur les individualités. Pas de lutte des clans au programme. De plus, le FC Barcelone dispose donc bel et bien d'une place vacante au poste de milieu gauche. L'idéal pour Franck Ribéry qui rêve de rejoindre la Liga et qui ne semble plus forcément très chaud pour rallier le Real Madrid et sa montagne de doutes.

(avec X.S. et V.D.)