La vie sans Henry

Qu'est-ce qui pouvait arriver de pire à Arsenal que de perdre l'homme aux 226 buts en 369 matches ? Et pourtant, comme dans une famille qui voit partir un être cher, la vie doit reprendre son cours et ceux qui restent doivent apprendre à vivre sans lui. Thierry Henry a choisi de partir après huit années d'amour et de succès sous le maillot rouge et blanc des « Gunners ».

C'est sans son buteur et capitaine qu'Arsenal, dont le dernier titre est une FA Cup en 2005, va affronter le double défi d'une reconstruction et d'une bataille avec les autres mastodontes de la Premier League. Un an seulement après avoir atteint la finale de la Ligue des champions… Aujourd'hui, la question principale est : qui va remplacer Thierry Henry ?

Arsène Wenger planche sur le sujet. Il a dans son effectif des joueurs de talent comme Emmanuel Adebayor, Robbie Van Persie ou des gamins comme Théo Walcott. Mais un grand attaquant confirmé ne lui ferait pas de mal. Le nom de Nicolas Anelka revient avec insistance. Wenger pense aussi au jeune Néerlandais Ryan Babel (Ajax) qui vient d'éclabousser de sa classe l'Euro Espoirs. L'Argentin Diego Forlan (Villarreal) plaît aussi mais son tarif est intouchable.

Difficile d'attirer des stars

Car à Arsenal, malgré les 24 millions encaissés grâce au départ d'Henry, on ne bosse pas dans la même catégorie que Manchester United, Chelsea ou Liverpool. Il lui faut même résister à la concurrence de nouveaux riches comme Manchester City ou Newcastle. Endetté jusqu'au coup à cause d'un investissement colossal pour son stade, Arsenal n'a pas les moyens de se renforcer avec des stars.

Wenger doit recruter malin comme chaque année. Pour l'instant, le manager français, qui n'a toujours pas prolongé son contrat qui court jusqu'en juin 2008, n'a enregistré qu'une arrivée : celle du jeune gardien polonais Lukas Fabianski… Très léger. C'est aussi pour ça que Thierry Henry a claqué la porte. Cruelle réalité.