Houllier de retour aux affaires ?

Aston Villa semble enfin avoir trouvé le successeur de Martin O'Neill, qui avait choisi de démissionner à la suite du transfert de James Milner à Manchester City et face au manque d'ambition de ses dirigeants. Il s'agit de Gérard Houllier (63 ans), l'actuel DTN du football français. L'ex-sélectionneur de l'équipe de France a donné mardi son feu vert à un contrat de deux ou trois ans. Mais il doit encore s'entretenir avec Fernand Duchaussoy. « Je vais le rencontrer pour faire un point sur la situation avec lui. Je vais lui poser la question, expliquait lundi le président par intérim de la FFF. Moi j'aimerais continuer à travailler avec lui. »

Après avoir songé plus ou moins sérieusement à Ronald Koeman, Jurgen Klinsmann, Roberto Donadoni, Bob Bradley, Alan Curbishley ou encore Kevin MacDonald (qui assure l'intérim depuis le début du championnat), le club de Birmingham a finalement jeté son dévolu sur Gérard Houllier, déjà auteur d'un brillant passage sur le banc des Reds de Liverpool. Les Villans espèrent rapidement finaliser l'affaire, même si l'ancien entraîneur de l'Olympique Lyonnais s'est donné jusqu'à vendredi pour donner sa réponse définitive. Alors Gérard Houllier va-t-il retourner sur les terrains et répondre favorablement aux avances de l'actuel quatrième de Premier League ?

Le doute subsiste mais les dirigeants anglais se veulent optimistes. Malgré la perte de James Milner (Manchester City), Marlon Harewood (Blackpool) ou encore Nicky Shorey (West Bromwich Albion), Aston Villa présente toujours une équipe compétitive ave quelques joueurs de talent, dont Stephen Ireland, Gabriel Agbonlahor, Stilian Petrov, Ashley Young et Stewart Downing. Et il ne faut pas oublier quelques briscards tels que Emile Heskey, Richard Dunne, John Carew, Brad Friedel et Habib Beye, qui devrait voir d'un bon œil l'arrivée de Gérard Houllier. Annoncé au Dynamo Kiev ou même à Hambourg ces dernières années, l'ex-entraîneur du Paris Saint-Germain n'a jamais été aussi proche d'un retour sur le banc de touche.