Accord trouvé avec Grosso

Qui l'Olympique lyonnais va-t-il engager pour remplacer Eric Abidal ? Depuis quelques jours, il est de notoriété publique que le Parisien Sylvain Armand est la priorité absolue. Choix n°1 de Gérard Houllier quand ce dernier entraînait le sextuple champion de France, Armand a aussi reçu un écho favorable chez son successeur, Alain Perrin. Si ce choix ne fait pas l'unanimité chez tous les décideurs de l'OL, un contact a bien été établi entre Lyon et l'ancien Nantais. Les deux parties sont ainsi tombées d'accord sur un contrat de quatre ans. Intéressé pour rejoindre les rangs lyonnais, Armand a été reçu ce dimanche par la direction parisienne. Malgré l'absence d'Alain Cayzac, Alain Roche, le responsable du recrutement a été clair : Paris ne veut pas entendre parler d'un départ d'Armand. Pas, en tout cas, avant d'avoir un remplaçant digne de ce nom.

Ce ne sera vraisemblablement pas Jérémy Berthod, dont le profil plait à Le Guen, mais moins aux autres dirigeants. L'espoir lyonnais n'a quasiment pas joué depuis deux ans. L'introniser en tant que successeur d'Armand ne serait pas considéré comme un signe d'ambition auprès des supporters. En outre, Berthod est en contact avancé avec Monaco. Alors qu'un échange (plus un chèque de cinq millions d'euros) avait été envisagé, Lyon devra payer un transfert complet s'il veut arracher Armand au PSG.

Trois ans de contrat offerts

C'est pourquoi l'OL a approché un autre défenseur latéral en la personne de Fabio Grosso (Inter Milan). L'entourage du champion du Monde italien a été contacté dans la journée de samedi par un dirigeant lyonnais. L'échange a été long et s'est très bien déroulé. Et lorsque le téléphone a été raccroché, un accord avait été trouvé entre les deux parties. Fabio Grosso, 29 ans, aurait dit oui pour un contrat de trois ans (plus un an en option). Son salaire va diminuer par rapport à ce qu'il touchait à l'Inter Milan, mais restera confortable, autour des deux millions d'euros.

Dans l'effectif des champions d'Italie, Grosso se sait en danger. Roberto Mancini ne lui accorde qu'une confiance limitée. L'arrivée probable d'un arrière gauche supplémentaire (Roumain Christian Chivu pourrait également débarqué), censé le concurrencer, lui ferme un peu plus les portes. Or, Grosso tient à tout prix à conserver sa place en équipe nationale. A Lyon, on lui aurait assuré qu'il serait titulaire. A Lyon, on sait aussi que l'Italien a reçu une formation d'ailier gauche et qu'il peut donc compenser, sur quelques séquences, la perte annoncée de Florent Malouda. Resterait à convaincre l'Inter Milan de lâcher Grosso, mais à priori, l'obstacle n'est pas insurmontable. En cas d'échec des négociations pour Armand, Lyon sait déjà qu'il a une solution de rechange. Et elle n'est pas moins séduisante.

F.D. (avec Ivan BONET et Ignazio GENUARDI)